Pierre  Fauteux a maintes fois visité les Jardins de Métis. Il adore l’endroit… un rêve naît alors dans sa tête. ll rencontre les responsables des Jardins pour leur présenter l’équipe d’Umanium et ses services. Il lance ainsi l’idée de l’exposition virtuelle Elsie dans ses propres mots et élabore le récit qui orientera le renouvellement de l’exposition permanente Elsie vue par… Plusieurs pistes de développement suivront pour d’autres projets.

Au fil du temps, Pierre Fauteux devient le mentor de l’équipe muséale et vulgarise des documents historiques et d’autres sur la vie d’Elsie. Doté d’une personnalité sensible et sympathique, il se glisse facilement dans la peau du public pour mettre en valeur tout ce qui doit l’être : centre de table anodin ou ampleur du rôle d’Elsie dans la société montréalaise de l’époque.

Le volumineux fonds d’archives des Jardins de Métis exerce une véritable fascination sur Pierre Fauteux. Robert W. Reford  détenait un appareil photo portatif Kodak N^o 1, le premier modèle destiné au grand public. Il est ainsi devenu le premier photographe amateur canadien. Résultat : sa vie et celle de son épouse Elsie Reford sont extrêmement bien documentées. Par la suite, Robert W. Reford acquiert un Kodak N^o 4 Panoram, qui permet de réaliser des photographies panoramiques La consultation de ces tirages inspire Pierre Fauteux qui décide alors de mener à bien un projet de résidence artistique en 2019 et 2020 pour monter, en 2021, son exposition temporaire Sur les sentiers de Robert W. Reford. Un livre éponyme sera aussi publié. Armé de son Rolleiflex, il effectue plusieurs clichés panoramiques en noir et blanc des Jardins historiques, et emprunte les mêmes sentiers que Robert W. Reford.

En 2021, parallèlement à l’ouverture de l’exposition Guides de pêche, commence l’exécution du livre Elsie Reford : 150 objets de passion. On confie à Pierre Fauteux et à sa firme Umanium l’édition de l’ouvrage, un travail précis et élégant qui conférera à la publication le prestige qu’Elsie aurait souhaité.

Nos collaborations avec Pierre Fauteux ont définitivement teinté ma vision de la muséologie. Pierre est un pédagogue naturel, toujours de bon conseil. Il nous guide à travers les projets sans laisser aucun détail au hasard. Lorsque nous avons entamé les discussions pour la parution d’un livre à l’occasion du 150^e anniversaire d’Elsie, il était évident que Pierre devait faire partie de l’équipe. Personne d’autre que lui n’aurait mieux su nous aider à mener à terme une entreprise aussi ambitieuse.

Marjelaine Sylvestre, directrice du Département muséal des Jardins de Métis

Pierre Fauteux et les Jardins de Métis entretiennent une relation symbiotique, garante d’un enrichissement mutuel.

Pierre Fauteux a apporté aux projets que nous avons conçus ensemble deux talents essentiels : sa passion et son regard critique. Grâce à son savoir-faire de créateur d’expériences et à ses talents de photographe, les projets d’Umanium se distinguent par leur forte signature visuelle et leur souci du détail. Travailler avec Pierre Fauteux et avec les multiples membres de ses équipes venus d’horizons divers est un véritable plaisir. La nature organique de nos collaborations – expositions, balados, publications, installations en plein air – ne repose pas sur un lien narratif. Il s’agit plutôt de dévoiler les secrets des jardins d’Elsie Reford et du travail photographique de son mari, R.W. Reford, de dépoussiérer le passé pour rendre les événements résolument pertinents et très contemporains.

Alexander Reford, directeur des Jardins de Métis

En 2023, Pierre Fauteux participera à la nouvelle exposition permanente du mur écran, qui se trouve à l’accueil des Jardins de Métis. Pour le public, on parle ici du mur qui longe les Jardins avant d’arriver à la billetterie. Une superbe fresque à découvrir en sortant du Bufton avec une guédille aux crevettes du chef Frédérick Boucher après une visite. Pierre Fauteux occupe aussi les fonctions de directeur artistique du projet Accès numérique au patrimoine, destiné à mettre en ligne la collection historique et la collection vivante des Jardins de Métis. La publication numérique de ce projet est prévue pour mars 2024.